一只以David Attenborough爵士命名的长喙针鼹，上一次被科学家看到是在1961年，最近在印度尼西亚的热带森林里首次被拍到。
一个国际研究小组与当地社区合作，部署了80多个相机陷阱来拍摄这种难以捉摸的动物。
除了重新发现针鼹外，研究小组还发现了许多对科学来说完全陌生的物种，包括甲虫、蜘蛛和一种非凡的树栖虾。
在上一次被记录60多年后，一支探险队在世界上最未开发的地区之一重新发现了一种标志性的产卵哺乳动物。Attenborough的长喙针鼹以著名广播公司David Attenborough爵士的名字命名，它第一次被拍摄到照片和视频片段中，这些照片和视频是用安装在印度尼西亚巴布亚省独眼巨人山脉的远程跟踪摄像机拍摄的。
除了针鼹的重新发现，探险队——由牛津大学、印度尼西亚非政府组织Yayasan Pelayanan Papua Nenda (YAPPENDA)、印尼肯德拉瓦西大学(unen)、Papua BBKSDA和印度尼西亚国家研究与创新机构(BRIN) Re:Wild组成的伙伴关系——还取得了许多其他非凡的发现。其中包括迈尔的蜜水鸟，一种自2008年以来消失在科学领域的鸟;一个全新的树栖虾属;无数的昆虫新种;还有一个以前未知的洞穴系统。尽管地形极其恶劣，包括有毒动物、吸血水蛭、疟疾、地震和酷热，这些都给他们带来了困难。
1961年，阿滕伯勒的长喙针鼹只被科学记录过一次，它是一种单孔目动物:一种进化上独特的产卵哺乳动物，包括鸭嘴兽。针鼹是如此特别，因为它是仅存的五种单孔目动物之一，是生命之树上这一非凡分支的唯一守护者。针鼹是出了名的难找，因为它们是夜行动物，生活在洞穴里，而且往往非常害羞。阿滕伯勒的长喙针鼹从未在独眼巨人山脉以外的任何地方被记录在案，目前被世界自然保护联盟列为濒危物种红色名录中的极度濒危物种
为了给自己找到一个最好的机会，团队部署了80多个跟踪摄像机，多次攀登山脉，并在此过程中攀登了超过11,000米(超过珠穆朗玛峰的高度)。科考队在森林里待了几乎整整四周，摄像机没有记录到针鼹的踪迹。在最后一天，利用最后一张存储卡上的最后一张照片，摄制组拍摄到了这种难以捉摸的哺乳动物——这是阿滕伯勒的针鼹的第一张照片。该物种的鉴定后来得到了哺乳动物学家、首席科学家、澳大利亚博物馆研究所(AMRI)所长克里斯托弗·赫尔根教授的证实。
牛津大学的生物学家詹姆斯·肯普顿博士构想并领导了这次探险，他说:“阿滕伯勒的长喙针鼹有刺猬的刺、食蚁兽的鼻子和鼹鼠的脚。”由于它的混合外观，它与希腊神话中的一种半人半蛇的生物同名。“它看起来与其他哺乳动物如此不同的原因是因为它是单孔目动物的一员，单孔目动物是一种产卵的动物，大约在2亿年前与哺乳动物生命树的其他动物分离开来。”
他补充说，这一发现是大量艰苦工作和三年半规划的结果。“我们成功的一个关键原因是，在YAPPENDA的帮助下，我们花了数年时间与独眼巨人山脉北岸的一个村庄Yongsu Sapari社区建立了关系。”我们之间的信任是我们成功的基石，因为他们与我们分享了穿越这些危险山脉的知识，甚至允许我们在从未有过人类足迹的土地上进行研究。”
除了寻找针鼹外，探险队还首次对独眼山的无脊椎动物、爬行动物、两栖动物和哺乳动物进行了全面评估。在探险队当地向导的支持下，科学家们得以在丛林中心用树枝和藤蔓做成的长凳和桌子搭建临时实验室。
通过将科学技术与巴布亚团队成员的经验和对森林的了解相结合，团队有了大量的新发现。其中包括几十种对科学来说完全陌生的昆虫物种，以及迈尔蜜水(ptiloproora mayri)的重新发现，这是一种自2008年以来从科学中消失的鸟类，以著名进化生物学家恩斯特·迈尔的名字命名。
一个非凡的发现是一种全新的陆地和树栖虾属。“在森林中心发现这只虾，我们非常震惊，因为它与这些动物典型的海边栖息地截然不同，”牛津大学自然历史博物馆Leverhulme信托博士后研究员Leonidas-Romanos Davranoglou博士说，他是这次探险的首席昆虫学家。“我们认为独眼巨人山脉的高降雨量意味着这里的湿度足以让这些生物完全生活在陆地上。”
该团队还在一个以前未被探索过的洞穴系统中发现了地下物种的宝库，包括盲蜘蛛、盲收割机和鞭蝎，这些都是科学界的新物种。这一惊人的发现是在龙水沙巴里(Yongsu Sapari)上方的一座圣峰上发现的，科考队在那里获得了特别许可进行研究。人们很少在这里踩踏，当一名队员从长满青苔的入口跌落时，偶然发现了这个引人注目的洞穴系统。
这些发现的背景是极具挑战性，有时甚至危及生命的条件。在一次前往洞穴系统的旅途中，一场突如其来的地震迫使探险队撤离。Davranoglou医生把胳膊摔断了两处，其中一名成员感染了疟疾，另一名成员的眼睛上有一条水蛭附着了一天半，最后在医院将其移除。在整个探险过程中，队员们被叮咬的蚊子和蜱虫所困扰，并不断面临毒蛇和蜘蛛的危险。在丛林中取得任何进展都是一个缓慢而疲惫的过程，探险队有时不得不在从未有人走过的地方抄近路。
肯普顿博士说:“虽然有些人可能会把独眼巨人描述为‘绿色地狱’，但我认为那里的风景很神奇，既迷人又危险，就像托尔金小说里的东西。”“在这种环境下，探险队成员之间的友情非常好，每个人都在帮助保持士气。”晚上，我们围着火堆讲故事，一直被青蛙的叫声包围着。”
重新发现针鼹只是这次探险任务的开始。阿滕伯勒的长喙针鼹是独眼巨人山脉的旗舰动物，也是其非凡的生物多样性的象征。研究小组希望它的重新发现将有助于引起人们对独眼龙的保护需求的关注，以及更广泛地关注印尼新几内亚的保护需求，他们致力于支持对针鼹的长期监测。这项工作的关键是非政府组织YAPPENDA，其使命是通过赋予土著巴布亚人权力来保护印尼新几内亚的自然环境。作为考察队的一员，YAPPENDA的成员在考察期间帮助培训了联合国教科文组织的六名学生，学习生物多样性调查和相机捕捉。
Davranoglou博士说:“热带雨林是最重要也是最受威胁的陆地生态系统之一。我们有责任透过交流知识、技能和设备，支援前线的同事。”
由于该团队只对远征中收集的一小部分材料进行了分类，他们预计未来几个月将产生更多的新物种。其目的是以探险队的巴布亚成员的名字来命名其中许多。
除了动物标本，科考队还收集了超过75公斤的岩石样本用于地质分析，这是由来自伦敦皇家霍洛威大学的探险队首席地质学家马克斯·韦伯领导的。这些可以帮助回答许多关于独眼巨人山是如何以及何时形成的问题。这些山脉被认为是在大约1000万年前太平洋上的一个岛弧与新几内亚大陆相撞时形成的。结合生物学上的发现，这项地质工作将帮助研究小组了解独眼龙非凡的生物多样性是如何形成的。
