一毫米一毫米，你的头发正在建立你的饮食档案。我们的头发是由食物中的氨基酸构成的，因此可以保留食物中蛋白质的化学痕迹，这个痕迹甚至可以显示你是喜欢素食汉堡还是双层培根芝士汉堡。

来自犹他大学研究人员领导的一项研究发现，头发记录可以揭示社会经济状况（SES）饮食的差异，SES较低的地区显示出来自饲喂动物的蛋白质比例更高。作者写道，这是一种评估社区饮食和健康风险的方法。

文章作者，Jim Ehleringer教授说：“这些信息可以量化饮食趋势，我们希望看到公共卫生领域利用头发同位素调查来评估饮食模式。”

从1990年代开始，Ehleringer，Denise Dearing和Thure Cerling等人就开始研究如何在头发上反映出哺乳动物饮食的痕迹。不同的食物来源具有不同比例的稳定同位素，当食物分解成氨基酸时，食物中存在的同位素（包括碳和氮的同位素）会进入人体的各个部位，包括头发。

为了收集样本，研究人员去了美国65个城市的理发店和发廊。他们还从盐湖谷地的29个地区收集了样本，深入研究了单个城市地区。结果表明，在地方和全国范围内，出现了头发同位素变化。研究人员发现，在该变化范围内，碳同位素值与收集样品的生活成本相关。

这组作者发现在较低SES地区中，玉米样同位素的特征更为明显，而且样品中的食肉者主要是从玉米饲喂的动物中获取蛋白质，这很可能是通过浓缩动物饲养获得的。

此外作者使用驾驶执照数据计算特定的体重指数趋势，发现同位素比率也与肥胖率相关。他们写道，这得出了饮食，SES和健康之间的潜在联系。

因此Ehleringer认为，头发同位素分析可以作为评估社区健康风险的工具。