据首席研究员称，“我们需要这些药物来预防或治疗未来的病毒爆发。”
阿尔伯塔大学的一个研究小组发现了一类新的药物，有可能在未来病毒爆发时预防或治疗感染。在发表在《Nature》杂志上的这篇论文中，研究小组报告说，SARS-CoV-2——导致COVID-19的病毒——激活细胞中的一条途径，阻止过氧化物酶体和干扰素的产生，这是正常免疫反应的关键部分。该团队成功地测试了一种新的抗病毒药物，这种药物可以刺激干扰素的产生，从而扭转这种影响。
该研究的第一作者、医学和牙科学院细胞生物学教授Tom Hobman解释说，干扰素通过关闭被感染的细胞来阻止被感染的细胞产生更多的病毒，这通常会导致细胞死亡，然后作用于周围的细胞，防止它们被感染。
这篇论文建立在他的团队早期的研究基础上，该研究显示了HIV如何进化到激活细胞中的Wnt/β-连环蛋白信号通路，以此来阻止身体产生触发干扰素产生的过氧化物酶体。研究人员认为，另一种RNA病毒SARS-CoV-2也会以类似的方式发挥作用，抵消人体的抗病毒反应。
在这项研究中，研究小组尝试了40种现有的针对Wnt/β-连环蛋白信号通路的药物。大多数药物最初是为了治疗癌症而开发和测试的，因为癌症通常会对干扰素产生的增加做出反应。其中三种药物显著减少了肺部发现的病毒数量，其中一种药物还能有效减轻小鼠的炎症和其他临床症状。
“我们看到，在某些情况下，试管中产生的病毒数量减少了1万倍，当我们进入小鼠模型时，这些药物防止了严重的体重减轻，小鼠恢复得更快，”Hobman说。
在病毒爆发期间，可能已经接触过过氧化物酶的人或已经出现早期症状的人会接受四到五天的疗程，以提高他们的过氧化物酶水平，限制疾病的严重程度和传播。
“这种方法的美妙之处在于，在没有病毒感染的情况下，不会产生干扰素，”Hobman说。“我们认为这些药物有可能成为对抗新出现病毒的一线药物。”
参考文献:“The Wnt/β-catenin pathway is important for replication of SARS-CoV-2 and other pathogenic RNA viruses” by Zaikun Xu, Mohamed Elaish, Cheung Pang Wong, Bardes B. Hassan, Joaquin Lopez-Orozco, Alberto Felix-Lopez, Natacha S. Ogando, Les Nagata, Lara K. Mahal, Anil Kumar, Joyce A. Wilson, Ryan Noyce, Irv Mayers, Christopher Power, David Evans and Tom C. Hobman, 21 February 2024, npj Viruses.
