伦敦玛丽女王大学的研究人员开发了一种新的人体滑膜器官芯片模型，滑膜是一种排列在关节上的膜状组织。该模型发表在《Biomedical Materials》杂志上，可以帮助研究人员更好地了解关节炎的机制，并为这组使人衰弱的疾病开发新的治疗方法。

在英国，超过1000万人患有关节炎，这种关节炎会影响关节，导致疼痛、僵硬和肿胀。目前还没有治愈关节炎的方法，而且由于缺乏准确的模型，对新疗法的研究也受到了限制。

新型滑膜芯片模型是一种包含人体滑膜细胞和血管细胞的三维微流控装置。该装置承受机械载荷，模拟关节运动时滑膜上施加的力。

开发的芯片上滑膜模型能够模仿天然人类滑膜的行为，产生关键的滑膜液成分并对炎症做出反应。这表明，新的平台具有巨大的潜力，可以帮助研究人员了解疾病机制，并确定和测试关节炎疾病的新疗法。

“我们的模型是第一个应用机械载荷的人类血管化芯片滑膜模型，并成功复制了天然滑膜生物学的许多关键特征，”该研究的联合主要作者、Versus关节炎基金会研究员Timothy Hopkins博士说。“该模型是在一个商用平台(仿真公司)上开发的，允许广泛采用，而不需要芯片制造的专业知识。芯片上的血管滑膜可以作为学术研究的基础模型，可以解决基本问题，并增加复杂性(进一步的细胞和组织类型)。此外，我们设想我们的模型最终可以成为工业环境中药物发现管道的一部分。其中一些对话已经开始了。”

研究人员目前正在使用芯片上的滑膜模型来研究关节炎的疾病机制，并开发人类滑膜和相关组织的分层和个性化的芯片上器官模型。

机械生物学教授Martin Knight说:“我们相信，我们的芯片滑膜模型，以及我们实验室目前正在开发的相关人体关节模型，有可能改变临床前测试，简化关节炎治疗新疗法的交付。我们很高兴能与科学界分享这一模式，并与行业合作伙伴合作，尽快为患者带来新的治疗方法。”

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