梅奥诊所的研究人员开发了一种新的高分辨率分析技术，以识别已知导致骨质疏松症的罕见衰老骨细胞。衰老细胞是随着人们年龄的增长或慢性疾病的结果而积累的功能失调的细胞。一旦这些细胞形成，它们就会导致疾病和衰老的后果。

发表在《Nature Communications》杂志上的一篇论文详细介绍了这种新方法，它将使科学家能够更好地在细胞水平上靶向实验性抗衰老药物，从而推动寻找骨质疏松症和其他与衰老相关疾病的治疗方法。

“众所周知，衰老细胞很难识别。通过这项工作，我们正在克服阻碍过去研究的障碍，”梅奥诊所内分泌学研究员、论文第一作者麦Madison Doolittle博士说。“我们希望这项技术能够提高我们以精确的方式研究这些细胞的能力，了解疾病的机制，并开发出更有针对性的治疗目标。”

这项研究将为梅奥诊所和世界各地的临床试验提供信息，这些试验正在测试骨质疏松症、阿尔茨海默病、慢性肾病和其他与衰老有关的疾病的实验性治疗方法。这项新技术已经通过美国国立卫生研究院的细胞衰老网络被用于绘制衰老细胞。

这项新技术涉及大量细胞术，这是一种科学家用来分析许多类型细胞之间差异的方法，并通过细胞表面或内部显示的蛋白质类型来识别特定细胞。为了精确定位衰老细胞，研究人员寻找了p16、p21、BCL-2和CD24蛋白的存在，这些蛋白控制着衰老细胞的发育和存活。

“Doolittle博士开发的新颖的单细胞方法开辟了新的方法来识别这些罕见的衰老细胞，不仅在骨骼中，而且在广泛的组织中，”梅奥诊所内分泌学家和该论文的资深作者Sundeep Khosla医学博士说。“从转化和临床的角度来看，这将有助于量化患者体内衰老细胞的负担，以及他们对杀死或使这些有害细胞失效的干预措施的反应。”

Khosla博士预计未来的研究将集中在应用这项技术来确定改善骨骼损伤后骨愈合和再生的策略。