营养专家多年来已经认识到，富含脂肪和糖的西方饮食可能是导致肥胖的原因，但关于罪魁祸首：摄入过多卡路里的争论一直存在，那么是具体的食物，如碳水化合物或脂肪吗？这导致一些团体建议减少糖，一些减少碳水化合物的摄入量，而另一些则认为关键是减少高脂肪食物。

发表在研究杂志《肥胖》上的一篇论文表明，这些理论并非互不相容，它们都可以以一个真正的驱动因素为中心，以一条统一的途径结合在一起：果糖。

科罗拉多大学研究员Richard Johnson博士和他的同事认为，肥胖的主要问题是果糖，它存在于食糖和高果糖玉米糖浆中。果糖也可以在体内由碳水化合物(尤其是葡萄糖)合成。当果糖被代谢时，它会降低体内的活性能量(被称为ATP或三磷酸腺苷)，从而导致饥饿和食物摄入。

Richard Johnson所说的“果糖生存假说”汇集了大多数关于肥胖的饮食假说，其中包括两个最互不相容的假说——能量平衡理论，该理论认为过多的食物(主要是脂肪)会导致肥胖，以及碳水化合物-胰岛素模型，该模型将碳水化合物置于体重增加的中心。

Johnson说:“从本质上讲，这些把一连串代谢和饮食驱动因素置于肥胖流行中心的理论，都是由最后一块果糖统一起来的拼图的各个部分。果糖会触发我们的新陈代谢进入低能量模式，失去对食欲的控制，但高脂肪食物成为导致体重增加的主要卡路里来源。”

Johnson说，“为了特别统一这些理论，我们可以把冬眠的动物作为一个例子。当我们感到饥饿和能量不足时，我们就会进入生存模式。当能量水平开始下降时，动物知道要寻找食物;为什么熊吃水果为冬天做准备。水果是高果糖食物，果糖会显著抑制活性能量。脂肪作为储存的能量，但食用高果糖食物会阻碍活跃能量从脂肪储存中得到补充，使活跃能量保持在低水平，就像熊准备在冬天打个长盹一样。“

“这个理论认为肥胖是一种低能量状态，确定果糖是将主动能量替代转化为脂肪储存的通道，表明果糖是导致能量失衡的原因，这将理论结合起来。”

虽然需要更多的工作来充分验证这一统一假设，但这是有希望的第一步，可能会确定更有针对性的肥胖预防和相关的代谢失衡管理。