魏茨曼科学研究所(Weizmann Institute of Science)的一组环境和分子生物学家，与以色列埃德蒙和莉莉·萨弗拉儿童医院(Edmond and Lily Safra Children’s Hospital)的一名同事以及希伯来大学哈达萨医学院(the Hebrew University-Hadassah Medical School)的另一名同事合作，对人体内的免疫细胞进行了一次普查。该小组在《PNAS》上发表的一篇论文中描述了他们的努力。

这篇文章讲述了科学家对人体免疫细胞的总质量、数量和分布的研究。通过综合文献调查、多重成像和甲基化组学数据，他们估计了人体主要免疫细胞类型在各组织中的丰度，并考虑了细胞质量来确定免疫细胞的分布。研究结果表明，一个参考的73公斤男性的免疫系统由1.8 × 10^12个细胞组成，重量为1.2公斤。淋巴细胞占免疫细胞总数的40%，占质量的15%，主要分布在淋巴结和脾脏。中性粒细胞在数量和质量上占免疫细胞的比例相似，大部分中性粒细胞驻留在骨髓中。巨噬细胞存在于大多数组织中，占免疫细胞的10%，但由于其体积大，几乎占细胞总质量的50%。这项研究有助于更好地理解免疫系统的功能和促进定量模型的发展。 

先前的研究表明，人体内有多种免疫细胞，它们分布在不同的位置。即使不是全部，也有大部分已经被确认了。但到目前为止，人们还不知道每一种细胞在人体中平均存在多少个，它们占据了多大的空间，以及它们有多重。在这项新的研究中，研究小组通过对三种普通人体(成年男性、成年女性和儿童)的免疫细胞进行三管齐下的调查，填补了这一空白。

三管齐下的方法包括首先研究现有文献，以获得尽可能多的关于不同类型免疫细胞的数据。第二部分包括进行细胞成像，对细胞表型和复杂免疫细胞类型进行分类——这是一种描述不同免疫细胞占据多少空间的方法，无论它们生活在哪里。第三部分由计算技术组成，用于估计身体不同部位的细胞数量，该团队能够计算重量和质量。

研究人员发现，普通成年男性体内大约有1.8万亿个免疫细胞，这些细胞加起来大约重1.2公斤。他们发现，普通成年女性大约有1.5万亿个免疫细胞，体重约为1公斤。他们还发现，10岁儿童平均有大约1万亿个免疫细胞，重约0.6公斤。

研究小组还发现，不论性别或年龄，中性粒细胞和淋巴细胞约占免疫细胞群的40%，尽管它们只占整个免疫细胞群的15%。