太极拳是一种源远流长的中国传统武术,可以帮助人们强身健体、修身养性。近日,上海交通大学医学院附属瑞金医院的一项研究显示,太极拳也许可在数年内控制帕金森病的症状和并发症。

这篇题为“Effect of long-term Tai Chi training on Parkinson’s disease: a 3.5-year follow-up cohort study”的论文于10月24日发表在《Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry》杂志上。

帕金森病(PD)是一种缓慢进展的神经退行性疾病,其特征是行动迟缓、静止性震颤以及肌肉僵硬和不灵活。它也是世界上增长最快的神经系统疾病,预计到2030年,仅中国的患病人数就将达到近500万。

到目前为止,帕金森病还没有治愈方法,虽然药物可以改善临床症状,但它们并不能治疗这种疾病的所有表现。研究人员解释说,目前也没有证据表明它们会延缓疾病的发展。

之前发表的研究表明,太极拳在短期内缓解了帕金森病的症状,但这种改善是否能长期持续尚不清楚。为了找到答案,研究人员从2016年1月到2021年6月对两组帕金森病患者进行了五年多的监测。

一组(太极组)包含147名患者,他们每周练习两次太极拳,每次一小时,并通过课程来提高他们的技术。另一组(对照组)含187名患者,他们继续进行标准治疗,但不练习太极拳。

在监测期开始时,研究人员对所有参与者的疾病严重程度进行了正式评估,随后在2019年11月、2020年10月和2021年6月监测疾病进展,包括药物需求的增加。

此外,他们还使用有效的量表来追踪运动程度及其他症状,比如自主神经系统功能(包括排便、泌尿和心血管问题);情绪、睡眠质量与认知能力;以及并发症的发生率,比如运动障碍、肌张力障碍、对药物治疗的反应性随时间下降、轻度认知障碍和幻觉。

两组患者在疾病严重程度、用药情况、性别、年龄和受教育程度上类似。

通过三个有效量表来评估总体症状、运动和平衡,研究人员发现,太极组在所有监测点的疾病进展都较慢。对照组中需要增加药物治疗的患者数量也明显高于太极组:2019年为83.5%,2020年略高于96%,而太极组分别为71%和87.5%。

太极组的认知功能及其他非运动症状恶化得更慢,而睡眠和生活质量持续改善。此外,太极组的并发症发生率明显低于对照组:运动障碍1.4% vs 7.5%;肌张力障碍0% vs 1.6%;幻觉0% vs略高于2%;轻度认知障碍3% vs 10%。

跌倒、头晕和背痛是参与者报告的三种不良事件,但太极组的这些事件发生率明显较低。虽然有23人骨折(太极组6人和对照组17人),但这些都是在日常生活中发生的。

研究人员认为,这是一项观察性研究,因此无法确定因果关系。他们也承认,参与研究的人数相对较少,而且并不是随机分配到各个小组的。

不过他们得出结论:“我们的研究表明,太极拳对帕金森病有长期的有益作用,表明它对运动和非运动症状,特别是步态、平衡、自主神经症状和认知能力,都有潜在的疾病改善作用。”

他们补充说:“随着时间的推移,帕金森病的运动功能和非运动症状会逐渐恶化,导致残疾并影响生活质量。这种对[疾病]的长期有益作用可以延长无残疾的时间,从而提高生活质量,减轻护理人员的负担,并减少药物用量。”


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