在一项涉及1000多名参与者的不同类型分心的研究中，研究人员通过统计得出了一种新的测量方法——被称为“d因素”——它可以代表一个人对分心的总体倾向，并可能与注意力缺陷/多动障碍(ADHD)有关。密歇根大学安娜堡分校的Han Zhang及其同事在2023年10月25日的开放获取期刊《PLOS ONE》上发表了这些发现。

先前的研究已经探索了各种类型的分心，如外部刺激、重复的消极思维或白日梦。一些研究表明，对不同类型分心的脆弱性可能会被一个总体的“分心因素”从数学上捕捉到。然而，证据表明分心因素是有限的，而且大多数研究都没有考虑到不同类型的分心的综合收集，包括一些与多动症有关的。

为了更好地了解不同类型的分心以及它们与多动症的潜在关系，Han Zhang和同事们让1220名参与者完成了一系列广泛的问卷调查，以评估他们在日常生活中经历不同类型分心的倾向，比如看电视时难以集中注意力，或者在做白日梦时迷失自我。问卷还评估了多动症和过度集中的症状，过度集中是一种长期的高度集中状态，有时与多动症有关。

通过分析参与者的回答，我们发现了三个关键的、不同的因素，它们可以从统计学上解释数据中观察到的模式:外部干扰、不必要的侵入性想法和走神。研究人员发现，这三个因素之间的统计关系可以用一个单一的、更高层次的因素来解释，他们将其命名为d因素。

进一步的分析表明，d因素与一个人的多动症症状之间存在很强的统计联系。这个因素也与过度集中有关，这表明过度集中可能在一定程度上反映了注意力困难。

这些发现有助于更好地理解人们的注意力不集中及其与多动症的关系。作者指出，需要进一步的研究来进一步探索d因素的本质及其与多动症的联系，也需要采用额外的数据收集方法，如行为任务或测试。

作者补充说:“我们研究的一个关键发现是确定了一个高阶因素，可以解释为代表一般的分心特征。在‘一般易分心’特征上得分高的人在很多情况下更容易分心。”