研究人员使用一种化合物在成像扫描上照亮治疗抵抗的癌症，这是一项突破，可以帮助医疗专业人员更好地瞄准和治疗癌症。

伦敦国王学院的作者说，使用放射性示踪剂——一种用于PET扫描的注射化合物——可以帮助告知医生，在给予治疗之前，患者的侵袭性癌症不会对化疗产生反应。这将防止患者接受不必要的治疗，并为他们提供替代选择，使他们有最好的机会战胜这种疾病。

今天发表在《自然通讯》上的这篇论文显示，当注入放射性示踪剂时，治疗耐药的非小细胞肺癌肿瘤在PET扫描上“像圣诞树一样亮起来”。

蒂姆·威特尼是伦敦国王学院的分子成像教授，也是这项研究的首席研究员，他说：“目前，还没有快速和早期的方法来显示恶性肿瘤是否对治疗有抗药性。对于肺癌患者来说，时间是至关重要的，许多人等不及要看化疗是否有效。我们希望增加这些患者的治疗机会，给他们更多的选择和更好的生存机会。”

非小细胞肺癌是英国最常见的肺癌类型，每年有47,000人被诊断患有肺癌。标准治疗包括手术、放疗、化疗和免疫治疗，但尽管治疗取得了进步，但在过去的十年里，生存率并没有提高多少。

通常情况下，肺癌患者会开始一个治疗计划，比如化疗，然后等待12周进行CT或PET扫描，看看治疗是否缩小了肿瘤，还是肿瘤保持不变或增长了。但12周后改变治疗方案往往为时已晚，临终关怀往往是唯一的选择。

来自国王学院的研究人员重新利用了一种放射性示踪剂，目前在美国和韩国的临床试验中用作诊断工具，在PET扫描上显示治疗抵抗性肿瘤。这种分子的目标是xCT，一种存在于耐药肿瘤上的肿瘤相关蛋白。在这项研究的图像中，动物模型的PET扫描显示，与对治疗有反应的肿瘤相比，抗肿瘤的癌细胞亮得更亮。

研究人员将于明年1月在伦敦圣托马斯医院进行一期临床试验。该试验将招募35名患者，并在医院的PET中心使用全身PET扫描仪来查看患者接受治疗前后的xCT成像。

威特尼教授补充说：“我们的研究是五年工作的积累。通常，癌症患者发现他们正在接受的治疗不起作用时已经太晚了。放射性示踪剂18F-FSPG与抗肿瘤细胞结合，在成像中像圣诞树一样亮起，清楚地显示出侵袭性癌症。有了这项技术，我们可以为合适的病人提供合适的治疗，使NHS更具成本效益，并为侵袭性肿瘤患者带来希望。”

在同一篇论文中，研究人员还表明，xCT也可以被一种抗体-药物偶联物靶向，这是一种新型药物，被设计用于治疗耐药癌细胞，它可以选择性地杀死这些细胞，同时将不必要的毒性降到最低。虽然研究仍处于早期阶段，但作者希望这能给肺癌、胰腺癌和乳腺癌等最严重、最难治疗的癌症患者带来一线希望。

这项研究是由威康基金会高级研究奖学金和UKRI在英国政府的地平线欧洲资助担保下资助的。