在癌症治疗中，治疗抵抗是一个特别的挑战。一个国际研究团队现在发现了一种机制，为那些传统化疗药物已经无能为力的肿瘤开辟了新的治疗策略。“天然的细胞毒性物质会导致多不饱和脂肪酸更多地融入癌细胞的细胞膜。这使得它们在非常早期的阶段就更容易受到铁死亡（一种细胞死亡方式）的影响”，格拉茨大学的药剂师、该研究的主要作者安德烈亚斯·科贝尔（Andreas Koeberle）报告说，该研究刚刚发表在科学期刊《自然通讯》上。
在化疗治疗癌症中，天然物质，如来自中国“幸福树”的物质，发挥着重要作用。它们干扰细胞的重要过程，从而对细胞造成损害。然而，一些癌细胞通常能够适应这些挑战并存活下来。这被称为耐药性。
在研究各种细胞毒性天然产物对不同癌细胞的影响时，格拉茨大学药学研究所的安德烈亚斯·科贝尔发现了一个以前未知的机制，这可能为这种耐药性情况下的新治疗选择提供了线索。
“当癌细胞接触到活性物质时，它们会表现出应激反应。即使在非常早期的阶段，远在它们可能死亡之前，生长信号的减少会导致多不饱和脂肪酸更多地融入细胞膜。这使得它们更容易受到一种特定的细胞死亡途径——铁死亡的影响”，这位研究人员解释说，并补充道：“这种机制似乎是普遍存在的。这意味着它可以在所有检查过的癌细胞和大多数细胞毒性药物中观察到。”在铁死亡过程中，细胞膜中的多不饱和脂肪酸被氧自由基破坏。细胞膜变得多孔，细胞死亡。
这些发现为治疗耐药性肿瘤的创新治疗策略的系统研究奠定了基础。即使传统化疗药物不能杀死细胞，它们至少也能触发一种可以利用的膜变化。“通过添加诱导铁死亡的物质，癌细胞最终可以被完全消除”，科贝尔怀疑。
来自因斯布鲁克、汉堡、耶拿、萨尔茨堡、东京和瓦尔博内等地的研究人员也参与了这项研究。
