麻省总医院布里格姆的研究人员发现，免疫细胞和脑细胞之间的相互作用会导致恐惧反应，但用MDMA和裸盖菇素等致幻剂治疗可能会逆转这些影响

一项新的研究表明，恐惧和免疫系统以以前未知的方式联系在一起。麻省总医院布里格姆的研究人员发现，免疫系统可以通过改变脑细胞的交流方式来影响压力和恐惧行为。研究人员进一步表明，在临床前模型中，迷幻治疗可以针对这些神经免疫相互作用，减少压力引起的恐惧，并在人体组织样本中发现了类似的结果。研究结果发表在《自然》杂志上。

“我们的研究强调了迷幻药的作用不仅仅是改变感知；它们可以帮助减轻炎症，重置脑免疫相互作用，”通讯作者Michael Wheeler博士说，他是基因莱免疫学和炎症研究所以及布里格姆妇女医院（BWH）的安·罗姆尼神经疾病中心的通讯作者，“这可能会重塑我们对炎症性疾病和焦虑、抑郁等疾病治疗的看法。”

先前的研究表明，免疫信号可以驱动神经精神疾病的发展，如重度抑郁症（MDD）。然而，由于慢性压力或重度抑郁症，特异性免疫机制也可以影响行为的方式仍不清楚。

利用小鼠慢性压力模型，研究人员确定，杏仁核（大脑的恐惧中心）细胞之间的交流增加，会促进恐惧行为，增加炎症信号，并激活促进恐惧的杏仁核神经元。

此外，在慢性压力下，被称为单核细胞的炎症免疫细胞从身体的其他部位迁移到脑膜。研究小组证明，人为操纵这些细胞会影响恐惧行为。用裸盖菇素和MDMA治疗应激小鼠，可以防止单核细胞在大脑中积聚，降低恐惧行为。

研究人员在人类脑细胞和重度抑郁症患者的基因表达数据集中发现了类似的应激反应信号，这表明免疫系统和大脑之间的相同相互作用可能在人类神经精神疾病中发挥作用。作者指出，需要进一步的实验来确切地了解迷幻药是如何影响免疫细胞和大脑通讯的。

接下来的步骤包括检查致幻剂治疗对重度抑郁症或炎症性疾病患者的长期影响。惠勒目前正在与麻省总医院迷幻神经科学中心的研究人员合作，对正在接受迷幻药治疗的抑郁症患者进行临床试验，并检查他们的组织样本。

Wheeler说：“我们并不是说迷幻药是治疗炎症性疾病或任何其他健康问题的万灵药。”“但我们确实看到了一些证据，表明致幻剂对组织有一些特定的益处，更多地了解它们可以为治疗开辟全新的可能性。”

Psychedelic control of neuroimmune interactions governing fear