检测到的纳米颗粒是细胞分泌的细胞外囊泡。细菌分泌的囊泡含有来自细胞的分子，如蛋白质、DNA、RNA和代谢产物。这些纳米颗粒在细菌交流中起着重要作用。

这项研究发表在《Microbiome》杂志上，标题为“母体微生物群通过微生物群衍生的细胞外囊泡与胎儿交流”。

这项研究涉及25位在奥卢大学医院剖腹产分娩的母亲。研究发现，在羊水和母亲粪便中发现的纳米颗粒在细菌种类和含量方面相似。这项研究在实验动物模型中得到了完善，在实验动物模型中发现，从人类母体粪便中分离出的细胞外囊泡可以迁移到胎儿体内。

最近的研究结果可能为长期困扰科学界的问题提供答案:健康的胎儿在怀孕期间是否暴露于细菌中，胎儿环境是否有自己的微生物群。

“根据我们的研究，在健康怀孕期间，母体肠道细菌分泌的纳米颗粒会迁移到羊水中，其中含有来自细菌的分子。这些囊泡不会像整个细菌那样引起感染。因此，胎儿在出生前就安全地熟悉了母亲正常的肠道微生物。我们发现的机制很可能在怀孕期间胎儿免疫系统的发育中发挥重要作用，”奥卢大学的博士研究员Anna Kaisanlahti说。

母体肠道细菌产生的纳米颗粒可能对胎儿免疫系统的发育很重要。他们可以安全地为胎儿准备出生的那一刻，当胎儿肠道迅速获得自己的微生物群。这一发现为进一步的研究打开了大门。Kaisanlahti说:“研究怀孕期间母体肠道细菌和胎儿之间的交流如何影响孩子以后的健康，这将是一件有趣的事情。”

这项研究是由Terhi Tapiainen教授和Justus Reunanen博士的研究小组在奥卢大学医学院和奥卢生物中心与来自图尔库大学奥卢大学医院和德国基尔大学的研究人员合作进行的