真核生物的 DNA 被包装成一组位于单个细胞核内的染色体。Xu 等人发现了这一规律的例外情况（参见 Mitchison 和 Sullivan 的观点文章）。他们发现，两种危害植物的真菌 —— 核盘菌（Sclerotinia sclerotiorum）和灰葡萄孢菌（Botrytis cinerea），会将染色体分布在单个细胞内的多个细胞核中。核盘菌将其 16 条染色体分配到两个细胞核中，而灰葡萄孢菌则将其 18 条染色体分布在 4 到 5 个细胞核中。这种不同寻常的排列挑战了细胞生物学的既定概念，并可能为深入了解这些真菌对不同环境的适应能力提供线索。

细胞核是真核生物的特征结构，实现了大分子区室化和细胞调控。通常认为每个细胞核包含一套或多套单倍体染色体组（1N）。然而研究证实，植物病原真菌核盘菌和灰葡萄孢菌的单倍体细胞中，染色体呈现特殊分布模式：每个细胞核仅包含单倍体染色体的一个子集（≤½N）。该异常染色体分布通过染色体计数、荧光原位杂交（FISH）、基于流式细胞术（FCM）的 DNA 含量测定以及单细胞核聚合酶链反应（PCR）等细胞和分子生物学方法得以证实。这一现象颠覆了关于核结构组织的基本假设，为染色体生物学研究开启了全新维度。