一组国际研究人员开发了一种新的生物年龄“时钟”，可以估计一个人的衰老程度，不仅仅是他们身份证上的年龄或他们的各种器官的“年龄”，而是测量内在能力（IC），这是决定健康老龄化的六个关键功能的总和：流动性、认知、心理健康、视觉、听觉和营养/活力。

资深作者，Buck副教授，Buck生物信息学和数据科学核心主任David Furman博士说：“在衰老过程中保持功能对老年人来说很重要。职能部门应告知医疗护理，而不是专注于让患者达到某种无病状态。"

世界卫生组织（WHO）在《国际疾病分类ICD-11》中提出了内在能力的概念，并于2022年将其随年龄增长而下降视为一种状况

IC时钟是由Buck、IHU HealthAge（法国）的科学家与法国INSERM和蒙彼利埃大学合作开发的，反映了美国和欧洲研究人员在促进健康长寿科学方面的日益联盟。合作者开始利用INSPIRE-T队列的数据开发IC时钟，该队列由法国图卢兹及其周边地区的1000名个体（年龄20至102岁）组成，迄今为止，10人中有4人进行了随访。除了基于身体和认知功能以及生活方式因素的数据外，研究人员还可以获得每年采集的生物样本，包括血液、尿液、唾液和牙菌斑。

IC时钟使用血液或唾液中发现的分子信号DNA甲基化来非侵入性评估IC。在根据INSPIRE-T队列数据训练新模型后，该团队使用弗雷明翰心脏研究对其进行了验证，该研究是一项针对马萨诸塞州弗雷明翰市居民的长期持续心血管队列研究。Furman说，IC时钟在预测总死亡率方面优于所有第一代和第二代老化时钟，IC时钟是目前公认的衰老标志中的一个因素。他还指出，研究发现IC时钟分数越高，免疫系统性能越好炎症以及更健康的生活方式选择，这表明这一衡量方法触及了衰老的核心生物学，可能有助于评估促进长寿的干预措施。

Furman的团队正在为IC时钟开发一种干血点解决方案，这将减少对劳动密集型诊所就诊的需求，使IC时钟有助于评估低收入和中等收入国家的功能衰退。他说：“如果我们能够提供一种可扩展的、负担得起的分子水平工具来评估功能衰退，IC时钟可以帮助临床医生、研究人员和决策者更好地识别高危人群，并调整干预措施，以促进更健康的长寿命。”

虽然世卫组织已将IC下降作为老化诊断，但美国食品和药物管理局尚未解决这一问题，这在一些人看来是解决生物老化问题的临床治疗获得批准的瓶颈。福曼认为，IC时钟可以为结束关于衰老是否应被归类为一种疾病的长期争论提供一种方法。“我们希望IC时钟最终能使FDA批准改善老年人健康和功能的治疗。”

集成电路时钟将用于XPRIZE Healthspan竞赛。Buck和来自图卢兹大学医院-大学研究所HealthAge的同事被提名为为期7年、耗资1.01亿美元的全球竞赛的半决赛选手，该竞赛旨在彻底改变我们应对人类老龄化的方式。参赛团队的任务是开发和测试至少10年恢复肌肉、认知和免疫功能的方法，雄心勃勃的目标是20年，在50-80岁的人群中，在一年或更短的时间内。

巴克-图卢斯团队提出了一种混合干预方法，该方法将每日服用酮类酯与名为ICOPE-INTENSE的个性化干预相结合，涵盖运动、认知训练、营养等多个方面。IC时钟将用于跟踪和分析参与者的反应。ICOPE-INTENSE是迄今为止最强大的非药物干预措施，旨在提高内在能力。